1. INTRODUCCÓN
Debido a los recientes desastres naturales y a
una r´apida difusi´on de las consecuencias de los mismos,
el tema de los cambios clim´aticos globales se
ha tornado un tema de moda en los distintos medios
de prensa. Por este motivo se escriben y dicen
cosas que a veces son confusas, no tienen sustento
cient´ıfico o simplemente est´an erradas.
El presente art´ıculo pretende puntualizar algunos
aspectos relacionados con la problem´atica del
cambio clim´atico en Bolivia, tratando de mostrar
algunos hechos que a veces se interpretan err´oneamente
o afirmaciones que son, cuando menos, cuestionables.
Algunas de estas ideas se manifestaron a
trav´es de entrevistas de prensa, radio y televisi´on,
en tanto que otras fueron recogidas de conversaciones
con gente de diferentes localidades del pa´ıs,
diversas condiciones econ´omicas y diversos niveles
de educaci´on.
2. CAMBIOS CLIMÁTICOS
El clima, entendido como el “conjunto de condiciones
atmosf´ericas que caracterizan una regi´on”
(Real Academia Española), es un sistema altamente
no-lineal en el que la atm´osfera, los oc´eanos,
tierra y seres que habitan los mismos interact´uan
de forma compleja. Aqu´ı “no-lineal” significa que
grandes cambios en alg´un componente del sistema
pueden ocasionar cambios m´ınimos en el sistema
global o, por el contrario (y m´as preocupante) peque
˜nos cambios en ciertas partes componentes del
sistema pueden ocasionar grandes cambios en todo el sistema, que parece ser el caso del sistema que
define el clima de la Tierra.
Para hablar de “cambios clim´aticos” se debe definir
claramente qu´e es “comportamiento normal”
en un sistema que de por s´ı sufre todo tipo de
fluctuaciones debidas a fen´omenos naturales internos
(erupciones volc´anicas, por ejemplo) y externos
(variaciones en la cantidad de energ´ıa emitida por
el Sol, por ejemplo). Para ello es necesario tener un
registro de datos clim´aticos globales lo m´as extenso
posible. Si bien hay algunas medidas de varios
de estos par´ametros de forma continua desde hace
m´as de dos siglos, las mismas fueron tomadas en
lugares puntuales, con preferencia en el hemisferio
Norte y sobre la superficie terrestre. Por tanto, la
densidad y calidad de datos globales variaron mucho
en los ´ultimos dos siglos. Medidas realmente
globales reci´en pudieron ser realizadas con el advenimiento
de sat´elites desde mediados de la d´ecada
de los 70. Tres d´ecadas de datos globales no son
suficientes para entender a cabalidad variaciones
m´as lentas en el clima de la Tierra, sin que esto
signifique que como humanidad no conozcamos lo
suficiente para establecer ciertas conclusiones. De
hecho, a la fecha existen indicios muy fuertes que
muestran que est´an ocurriendo cambios en el clima
mundial.
Basados en mediciones de muchos a˜nos se sabe
que, al menos en los ´ultimos 100 a˜nos, y especialmente
en los ultimos 20-30 a˜nos, se ha observado
un incremento de la temperatura media del
planeta. Esto ha sido interpretado como un cambio
clim´atico global. Pero, ¿cu´al es la causa de este
hecho? ¿Ser´an estos cambios producto de variaciones
naturales del clima? O, por el contrario, ¿ser´an
producto de modificaciones a nuestro planeta debido
a la actividad humana? ¿Es ´esta una tendencia
irreversible? El consenso actual en la comunidad
cient´ıfica es que los cambios que se observan y
proyectan hacia futuro est´an ligados a la actividad
humana, tal como es la liberaci´on de carbono a la
atm´osfera. De hecho, en el ´ultimo reporte del Panel
Internacional en Cambio Clim´atico (IPCC, por
sus siglas en ingl´es) se dice de manera clara que “el
calentamiento es inequ´ıvoco y la mayor parte de ´el
es muy probablemente (90%) debido al incremento
de gases de efecto invernadero”
. As´ı, en el
mundo cient´ıfico existe una alta certeza que este
cambio es real y que es producto de actividades antropog
´enicas. La discusi´on est´a centrada ahora en
los posibles efectos que el clima del planeta pueda
sufrir a cercano y mediano plazo, la posibilidad de
que dichos cambios sean irreversibles, y qu´e se puede
hacer para aminorar los posibles efectos negativos
de dicho cambio. Muchos de los “mitos” surgen
de la complejidad del tema y a la falta de entendimiento
que dichas proyecciones hacia futuro llevan
asociadas una incertidumbre relacionada con
el conocimiento del presente (de ninguna manera
perfecto) y del modelo escogido para describir el
sistema. Esto no quiere decir que los estudios que
se hacen sean inservibles, solamente significa que
debemos tener cuidado al “acusar” de todo lo que
sucede al calentamiento global.
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