MITOS Y VERDADES ACERCA DEL CAMBIO CLIM´ATICO EN BOLIVIA - VIII

3.8. La contaminaci´on atmosf´erica urbana contribuye de forma significativa al calentamiento global (verdad) Esta aseveraci´on estuvo en entredicho en los ´ultimos a˜nos debido a que se discuti´o si el di´oxido de carbono, principal gas de efecto invernadero, era o no un contaminante atmosf´erico. La t´ıpica definici´on del t´ermino contaminaci´on atmosf´erica dice que la misma es “la inyecci´on humana en la atm´osfera de elementos qu´ımicos, material particu lado o biol´ogico que causa da˜no o molestias a humanos u otros organismos y/o da˜na el medio ambiente” 

2. Dado que el CO2 es un elemento necesario para la fotos´ıntesis de las plantas y no da˜nino directamente para la salud humana se arguy´o que este gas no era un contaminante. Sin embargo, inclusive la corte de justicia de los Estados Unidos reconoci ´o el a˜no 2007 [22] que el di´oxido de carbono es un contaminante dado que da˜na el medio ambiente a trav´es del calentamiento global. Dado que uno de los mayores contribuyentes a la contaminaci ´on atmosf´erica en las ciudades es la combusti´on de combustibles f´osiles, est´a claro que la contaminaci ´on atmosf´erica urbana contribuye significativamente al calentamiento global. Ahora bien, aparte del CO2, los gases relacionados con la poluci´on urbana m´as importantes son el ozono superficial, los ´oxidos de nitr´ogeno y el mon´oxido de carbono. De todos estos elementos, el ´unico relacionado de manera directa con el efecto invernadero es el ozono superficial. La contribuci ´on del mon´oxido de carbono est´a relacionada principalmente a su capacidad de producir metano y radicales oxhidrilos, elementos importantes en el efecto invernadero y en la qu´ımica atmosf´erica respectivamente.