El Universal - Sociedad - 'Desastres silenciosos' dejan millones de víctimas olvidadas

La Cruz Roja presenta un estudio en el que se analiza la escasa cobertura mediática de desastres como la hambruna del Sahel o el terremoto de Tayikistán Jueves 07 de marzo de 2013 EFE | El Universal Las inundaciones en Asia, las enfermedades infecciosas en América o la hambruna en Áf rica afectan a millones de personas y, aun así, son "desastres silenciosos" que pasan desapercibidos, reveló hoy en Madrid la Cruz Roja, que ha lanzado una campaña para intentar cambiar esa percepción entre la sociedad. "El 91 por ciento de los desastres se mantiene olvidado. Causan menos víctimas mortales que los más visibles pero sus ef ectos son devastadores" , dijo María Alcázar, directora de Cooperación Internacional de la Cruz Roja española, al presentar la campaña. Un estudio realizado entre 160 medios de todo el mundo sobre la cobertura mediática del paso de Sandy por EEUU y otros doce "desastres silenciosos" muestra hasta qué punto son olvidados: el huracán tuvo un 89,40 por ciento de presencia mediática f rente al 10,60 por ciento del resto de catástrof es, incluidos los ef ectos del huracán en el Caribe. La emergencia alimentaria en el Sahel y Burkina Faso mereció un 1,29 por ciento de atención mediática; las inundaciones en Ecuador, un 0,10 por ciento; el terremoto en Tayikistán, un 0,09 por ciento; y el brote de dengue en El Salvador, un 0,05 por ciento. Estos datos son relevantes porque la f alta de atención internacional supone menos recursos. Según Alcázar, la "clave" para af rontar estas catástrof es es atender a los af ectados, pero "también prevenir sus ef ectos invirtiendo en preparación", lo que permite a la población recuperarse con mayor rapidez, y que además "es más ef iciente económicamente" . "La línea prioritaria son los proyectos de ref orestación, la construcción de pequeños diques y puentes, la f ormación en primeros auxilios, la organización de comités de emergencia y la creación de sistemas de alerta comunitaria", explicó. "Es mucho más económico que invertir en la respuesta al desastre sin preparación" y es "especialmente relevante porque las tendencias apuntan a que el número de catástrof es no paran de aumentar", declaró Alcázar. En 1992, se registraron 221 catástrof es naturales con 78 millones de af ectados y pérdidas por valor de 70 mil millones de dólares, pero sólo dos décadas después, en 2011, f ueron 336 los desastres, 209 millones los af ectados y 366 mil millones de dólares las pérdidas, según el Centro de Investigación sobre Epidemiología de los Desastres. "En 2015 habrá 375 millones de personas af ectadas y eso sólo por desastres vinculados al cambio climático y la degradación medioambiental" , aseguró Alcázar. Los ef ectos de los "desastres silenciosos" son particularmente preocupantes al tratarse en muchos casos de catástrof es recurrentes, como inundaciones o epidemias, dada la vulnerabilidad de las inf raestructuras. Las inundaciones en Filipinas y Mozambique, la crisis humanitaria en el Sahel, los ref ugiados en Tanzania, el mal de Chagas en Bolivia, las olas de f río en Perú o la sequía en Hondura son algunos de los " desastres olvidados " sobre los que trabaja la Cruz Roja española. La campaña ha sido lanzada por la Federación Internacional de la Cruz y la Media Luna Roja (FICR) junto a la Dirección General de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO) y once f iliales europeas de esa ONG bajo el lema " Unidos, alzamos la voz ". La iniciativa f ue presentada el mes pasado ante el Parlamento Europeo con la f inalidad de concienciar a los legisladores en una época de f uertes recortes presupuestarios. "En este contexto de crisis económica, creemos que la intervención preventiva tiene un valor esencial", señaló Alcázar, en la línea de "hacer más y mejor con menos". En su opinión, la única alternativa ante los recortes es "seguir insistiendo" en la importancia de la cooperación ante los organismos públicos ya que "la f inanciación ciudadana se mantiene e incluso aumenta" a pesar de la crisis.